Drie keer big-music-history in Kennedy Center
Aretha Franklin geeft er haar beste optreden ooit
Ik kom zo bij Aretha Franklin en haar allerbeste optreden. Even een aanloopje: Van Béla Fleck had je waarschijnlijk nog nooit gehoord. Ik ook niet. Maakt ook niet uit. Hij haalde dit weekend alle Amerikaanse kranten omdat hij zijn concert in het vermaarde Kennedy Center in Washington heeft afgezegd. Nu president Trump de zaak daar heeft overgenomen en maar direct zijn eigen naam naast die van Kennedy in de gevel beitelde, hoeft het voor Béla niet meer.
Béla Fleck is overigens een Amerikaanse, Grammy-winnende banjo-speler. Aparte muziek wel, niet per se beroerd, maar dit terzijde. Fleck was zeker niet de enige die bedankte voor de eer. De Nationale Opera van Amerika wil er ook niet meer optreden. Zelfde reden. Afijn, het eind van dit liedje lijkt nog niet in zicht.
Dan liever sweet memories; herinneringen aan de jaarlijkse Kennedy Center Honors. Eerste editie in 1978. Een gala-avond in hetzelfde theater. President en First Lady present en om hun heen een aantal culturati die worden beloond met Eeuwige Amerikaanse Eer. Daaronder altijd een band of popster. Hun bekendste werk wordt die avond vertolkt door collega’s.
Dit zijn bijna zonder uitzondering onvergetelijke hommages. Ik heb de beste drie uit onze moderne era op een rijtje gezet. Daaronder één van de allerbeste optredens ooit. Beter dan Freddy Mercury & Queen tijdens Live Aid in 1985. Het spijt me.
Voor de volledigheid: Trump heeft de traditie voortgezet, maar besloten om geheel op eigen houtje te bepalen wie de Honors krijgen. Dat was twee maanden geleden onder anderen de band Kiss. De tv-uitzending, ook maar meteen gepresenteerd door Trump zelf, was de slechts bekeken in de geschiedenis van de Kennedy Honors.
Tot zover.
Over naar de schoonheid; De drie beste optredens tijdens de Kennedy Center Honors-Gala’s. Veel plezier!
1.
2015: Aretha Franklin zingt Natural Woman van honoré Carole King.
Haar beste optreden ever. Drie minuten onversneden magische soul van de Queen herself. In haar allergrootste vorm. Carole King stelt zich op het balkon misschien een tikkie aan, maar alles is vergeten en vergeven; als jouw liedje zo gezongen wordt, mag je gek doen. En dan moet Aretha’s bontjas nog uit. Halleluja Praise The Lord!
2.
2013: Garth Brooks zingt Goodnight Saigon van honoré Billy Joel
Garth Brooks is na Old Shatterhand de bekendste cowboy van Amerika. Een beste zanger ook. Ik zeg het er maar even bij, want Garth heeft de grote oversteek naar Europa nooit echt gemaakt. Brooks zingt Goodnight Saigon, de Vietnam-song van Billy Joel. De helikopter-song. Dat doet Garth al goed, maar deze uitvoering krijgt rillingen & bibbers als er een grote groep veteranen het podium oploopt om samen het refrein te zingen: “And we would all go down together”. Arm in arm. Sodeju.
3.
2009: Sting zingt The Rising van honoré Bruce Springsteen
Geweldig nummer krijgt zijn beste uitvoering. Ach, je ziet als je goed kijkt dat Bruce het ook weet. Bruce hoort dat het nummer nog beter is dan hij al dacht. Mooi gezicht. Bruce schreef het na 9/11, een lied van hoop en kracht. “Come on up for the rising, come on up, lay your hands in mine.” Het koor maakt er een moderne gospel van. Zo schitterend.
PS: 2022: Krezip zingt The Rising van Bruce Springsteen
PS: In de eerste aflevering van het tv-programma ‘Matthijs Gaat Door’ zong Krezip The Rising, ook met groot koor. Midden in corona-tijd, oudejaarsavond 2020, verwarmde Jacqueline Govaert het land een paar graden. Krezip herhaalde deze uitvoering in maart 2022 tijdens ons Matthijs Gaat Door-concert in de Ziggo Dome, die week mochten we weer voor het eerst met 17.000 mensen bij elkaar zitten. Heel af en toe heb ik heimwee.
Fijne dag!
Matthijs van Nieuwkerk